蜜蜡为非晶质体部分组织较疏松而又不含其他矿物的蜜蜡能浮于水（英文蜜蜡Amber一词自阿拉伯文，其原义即为“浮于水”的意思）。蜜蜡摩擦产生静电荷，能吸附纸片、铁屑等轻微物品，部分不摩擦亦带有静电荷，握之有“啜手”的感觉。
蜜蜡为非晶质体部分组织较疏松而又不含其他矿物的蜜蜡能浮于水（英文蜜蜡Amber一词自阿拉伯文，其原义即为“浮于水”的意思）。蜜蜡摩擦产生静电荷，能吸附纸片、铁屑等轻微物品，部分不摩擦亦带有静电荷，握之有“啜手”的感觉。
在中国，自古及今称呼蜜蜡亦有过好几个不同的名称，例如有虎魄、琥珀、珀、蜜蜡、遗玉、江珠、顿牟、育沛和红松香等数十种之多，其中亦有地方、和时代之分。但是现在，琥珀市场越来越细化的基础上，才分出了蜜蜡的支系。石化年份亦同于其他珀类，短则二千万年至五千万年，长则六千万年至上亿年，市场上常见的基本都是石化两千万年至五千万年的矿，石化年份越长的越罕见也越有价值。
只有半透明至不透明的琥珀叫做蜜蜡。蜜蜡的颜色有蛋清色、米色、浅黄色、鸡油黄，橘黄色等黄色系为主的颜色。基本是产于波罗的海以及印度克斯米尔地方的一种琥珀。枣红色蜜蜡是黄色系蜜蜡外皮氧化产生包浆而颜色变深导致的，也因为如此，市面上产生了很多人为加工氧化的枣红色或者颜色更深的蜜蜡。
最常见的蜜蜡主要是产在波罗的海地区的黄色蜜蜡。一般常见的黄色，白色，甚至有些还是半透明的状态，称为半蜜半珀。黄色有深浅之别，年头久的老蜜蜡通常是深黄色，有的甚至发红。缅甸所产大多为琥珀但也有少部分珍稀的蜜蜡，中国的抚顺也有出产少部分，不过近年已近枯竭。蜜蜡有许多种颜色，皆因埋藏地质含矿物质的不同。这些珍罕蜜蜡形成年代在四五千万年以上，甚至有一亿多年。但它们的数量却非常稀少，具有极高的收藏价值。
据地质学研究，远在三四千万年至一亿年前的始新世和白垩纪年代的松柏和枫树脂经过地质变化石化而成。地质变化使得不同外部环境和物质成分构成蜜蜡的许多不同品种和色彩缤纷的玄妙变化。蜜蜡是大自然赐予人类的天然珍贵宝物。它的产生形成过程须经历数千万年，其间历尽沧桑，又令它增添了无数瑰丽的色彩。蜜蜡的神奇变化，使它几乎无一雷同，仿佛任何一件都是世间独一无二的。它的美丽、神奇，每每予人一番惊喜。况且，蜜蜡肌理细腻，触手温润、熨贴（这点颇类中国软玉），不似一般宝石冷冰，缺少一份人情味。
蜜蜡，为有机类矿物之一，质地脂润，色彩缤纷，用途广泛，价值超卓，与其他自然宝石一样，享有“地球之星”的美誉。
蜜蜡蕴含无数的色彩，有的透明晶亮，有的半透明，有的不透明但色纹斑斓。透明的若再加上光线照射，往往有多种色彩显现。自古以来，蜜蜡便为世人所喜爱，且人不分疆界、种族、阶级、文化、宗教和时代背景，均对之赞赏有加，视同宝物，历久不衰。
蜜蜡象征永恒的爱侣，不断的散发莫名魅力，愿每天为它写下千百首赞美情诗，来表达对它那份热切追求的心意，并全心全意全力的去爱惜，无论置身于哪一个时空中，蜜蜡之美名就如它本身一样的纯洁、美丽、完美。
蜜蜡的形成
远在三四千万至一亿年前的始新世和白垩纪年代，地球上生长着许多针叶植物：松柏和枫树，这些树木多脂液，在某一地质时期受到外界强烈刺激，分泌了大量脂液落在地上，并随着地质层变动而深埋地下，再经过三四千万年以上的地层压力和热力，这些脂液便石化为琥珀。地质学研究又表明，琥珀最早形成于距今一亿年左右的白垩纪，最迟点则在距今二千万年左右的中新世，中新世形成的琥珀已经比较软（多米尼加蓝珀即其中之一）。之后，因针叶林剧减和石化时间愈来愈不足，加上地层运动渐渐稳定，琥珀的形成就愈来愈少。琥珀形成以后，在悠悠岁月中，经历地壳升降迁移、日晒雨淋、冰川河流冲击的种种磨炼，有的露出地表，有的再埋入地下。露出地表的琥珀，有的被冲入海中成为海珀，有的被冲入湖中成为湖珀，再埋入地下的成为矿珀，（多蕴于沉积地层和煤系地层）。琥珀在形成过程和之后的漫长岁月中，受到周围水土有机物、无机物和阳光、地热等环境因素影响而产生了种种变化，除母体仍为树脂（已经石化）外，其他诸如颜色、比重、硬度和熔点等，都产生了一定差异，甚为玄妙，甚为奥秘。古人始终无法获得合理解释，只有现代化学、物理学，才揭开了其中的奥秘，分析出其中的玄妙。
蜜蜡的种类
蜜蜡因产地不同而有多个品种，色彩的富丽和神奇变化，亦令蜜蜡看上去有更多种类，更具美态与魅力，更能迎合不同人的不同喜好和需要，给予人更多的玩味与乐趣。
黄、红、蓝、青、白、赤、黑、紫、绿、橙这些宇宙常见的基本色调，蜜蜡都一应俱全，而其中以黄色为最普遍。树脂本身就是淡黄色，加上深层土壤黄者居多，对蜜蜡色泽的影响亦最大。如图1中的巨型黄丝蜡佛珠，此串佛珠共34子，珠体为黄丝蜡，质地非常纯正，强光照射半透光，金黄色绢丝与流纹，有的呈云雾状，甚为美丽。每子长约3厘米，枣状，旧工。一子有一细小红色炙痕，表示品质天然纯正及含矿物成分高。金黄色是佛门正色，是一串非常庄严的佛珠。因珠粒太大，其用途非供掐念，而是作镇寺之宝，或镇宅、镇店之宝，象征吉祥如意。属于不可多得的极品。不过，尽管上述基本色调蜜蜡一应俱全，但仍不足以反映其在颜色方面的丰富多彩。不同的颜色共存于同一块蜜蜡中，以及由此产生的变色、变彩，使蜜蜡的颜色多得难以胜数。不但如此，即使单色蜜蜡，其色层亦有深浅浓淡之别。如果使用不同的光源照射，蜜蜡呈现出来的色彩会另有一番景象。譬如用钨丝光（电灯泡、手电筒发出的光）照射，部分蓝晶和绿晶会变为紫红色。此外，鉴赏者的视线方向不同，亦会看到不同的颜色。再者，有的蜜蜡甚至只能令观赏者感觉到某种颜色的光影若有若无地闪耀，但却没有实际的色体存在。
蜜蜡作为一种有机珍宝，与无机珍宝在化学成分和原子结构上有很大不同，但在珠宝学特性上，则又颇多相似的地方。从光泽上看，蜜蜡大部分为蜡脂（松脂）光泽，但亦有非常光亮的玻璃光泽（玻璃面蜜蜡）、金属光泽（金面蜜蜡）和光可鉴人的水银光泽（纯净黑蜜蜡）。珠宝的光泽与光的反射方式有关，亦与表面抛光度有关，蜜蜡的情形亦复如是，譬如黑蜡和海宝蓝等，只有高度抛光后才显现水银面光泽，否则黯然无光。
珠宝多数色彩漂亮迷人（包括所谓“无色”的在内），而不同的颜色又与不同的成分有关，如果同时含有多种色素成分，就会有多种颜色。蜜蜡亦不例外。这里要特别指出的是，珠宝颜色的多向色性和干涉现象。所谓“多向色性”指的是某些珠宝人从不同的角度看去，可以有两种或多种的颜色和色调。蜜蜡亦有此情形，如蓝精灵背看为蓝色，正看为紫红色。蓝精灵主要产于伊朗等国，因产量少，一般只做手串、念珠，30多子的颈链难觅。属特级品。至于“干涉现象”则由宝石内部的结构反射光线引致，令珠宝呈现缤纷的变彩，如月长石、蛋白石和钙钠长石等，都有因光的干涉效应造成五颜六色的虹彩。蜜蜡亦有因气泡、裂缝和打孔造成的变彩，给人以特殊美感
此外，在符合宝石概念方面，蜜蜡虽有弱点，但亦有优点，而基本上完全满足宝石的主要概念条件。一块天然矿物要被视为宝石，必须具备3个条件：美观、珍贵和耐久，这三者构成宝石概念的基本要素。在所有宝石中，蜜蜡的耐久性几乎敬陪末位，这是其弱点。但其具有其他宝石所没有的优点。譬如有的蜜蜡宝光四溢，触目灿然；有的含蓄高雅；有的同时具有多种色调，尤其光影闪烁者，色泽似有若无，其美丽犹如梦幻；有的蜜蜡不但具多向色性，而且能对不同光源产生不同反应；隽美之外兼具幻妙，这些都是蜜蜡的独特处，为其他许多珠宝所无。 [2]
蜜蜡的作用
蜜蜡是不可再生的宝石，比较稀有，有收藏价值，同时，蜜蜡具有极强的美感，可以做成装饰品。有观赏收藏价值，常打磨成珠状，串成手链或项链、佛珠等。因个别料子有很好看的外观，许多人拿来做装饰用。还有怡情、美饰、防病治病、修养身心之用。在中国远古时，蜜蜡就被皇亲们视为吉祥如意之物。新生儿佩戴它可避难消灾，一生平安。在我国，有些少数民族的婚礼仪式上新娘戴上它能永葆青春、夫妻感情和睦。蜜蜡堪称中医五宝之一，佩戴在手后可以缓解风湿骨痛、鼻敏感、胃痛、高血压、皮肤敏感等，《本草纲目》、《新中药大辞典》、《本草求真》等均有详细记载。佩带后身体会慢慢吸收，经血液运行到全身，把疾病消除。蜜蜡依其不同地区不同颜色不同品种有不同功效。
蜜蜡的特性
化学特性
主要成分松树脂，化学式C20 H32 O2，摄氏150-180度软化，250-375度完全溶化，375度以上燃烧。不溶于水，溶于乙醚，溶解度16-23%。
物理特性
非晶质体，无固定内部原子结构和外部形状，折射率介乎1.54至1.55，比重1.05-1.10，摩氏硬度2-3度，摩擦有电气效应，呈树脂光泽。
如何鉴别蜜蜡
首先，要特别提醒大家的是，有小商贩偷换概念，将非化石树脂捆绑于合成材料，尤其更多是将烤色蜡说成是老蜡，价钱差异极其大。
琥珀是史前松树脂的化石，形成于4000万年至6000万年前，琥珀的主要成分是碳,氢,氧以及少量的硫，硬度2-3，比重1.05-1.10，熔点150C-180C，燃点250C-375C。琥珀是很“涩”的物质，没有两块琥珀是完全相同的，用科学仪器可鉴定出其成分及结构。对琥珀一般根据其很低的比重和硬度来鉴定，此外，折射率也是十分特殊。
在实际收藏鉴赏中，玩儿家总结了9种鉴别方法，帮助大家能够在一定程度上识别最低级的仿冒品。但是，笔者认为能来百度词条看的大多是新手玩家，蜜蜡有其共性也有其个性，以下仅作为参考，大家不要认为在网上查查看看就能分辨出真假蜜蜡：
01.盐水测试法：琥珀密度在1.05-1.10之间在1：4（盐：水）的饱和盐水中，琥珀、轻质塑料和树脂均可浮起来，普通塑料、玻璃、压克力和电木下沉。（友情提醒：此法限裸珀，盐水浓度不够重量级、体内有大量杂质的琥珀也会下沉）
02.热试验：将针烧红刺琥珀的不明显处，有淡淡松香味道。电木、塑料则发出辛辣臭味并粘住针头。（友情提醒：太热会将琥珀表面留下黑点，影响美观）
03.刀削针挑试验：裁纸刀削琥珀会成粉末状，树脂会成块脱落，塑料会成卷片，玻璃是削不动。用硬针与水平线呈20-30度角刺琥珀会有爆碎的感觉和十分细小的粉渣，如果是硬度不同的塑料或别的物质，要么是扎不动，要么是很粘的感觉甚至扎进去。（友情提醒：此试验会对你的首饰带来损伤，挑掉切掉的地方只能找专业人员修补，最好是不做或是少做，以免对琥珀造成损坏）
04.洗指甲油的药水：用棉签擦点反复擦拭琥珀表面，没有明显的变化。塑料和压和琥珀都没变化，但是树脂和柯巴脂因为没有石化就会被腐蚀而产生粘粘坑，将松香放入药水中浸泡它会慢慢融解。（友情提醒：有的琥珀外有层上光物质，在药水擦拭下会变成白斑，但这层白斑可用指甲壳刮去露出琥珀表面，将药水擦拭在它上面再不会有任何的变化。药水对琥珀仍会有18%-20%的溶解度，泡久表面可能变的雾蒙蒙的）
05.手感：琥珀属中性有机宝石，夏日戴不会很热，冬日戴不会太凉，很温和。用玻璃或是玉髓仿制会有冰冰的很沉感觉。
06.眼观鳞片：这是镶嵌琥珀辨认的最主要方法。爆花琥珀中一般会有漂亮的荷叶鳞片，从不同角度看它都有不同的感觉，折光度也不会一样，散发出有灵性的光。假琥珀透明度一般不高，鳞片发出死光，不同角度观察都是差不多景象，缺少琥珀的灵气。假琥珀中鳞片和花纹多为注入，所以大多一样，市面最常见的是红鳞片。
07.眼观气泡：琥珀中的气泡多为圆形，压制琥珀中气泡多为长扁形。
08.紫外线照射：将琥珀放到验钞机下，它上面会有荧光，淡绿，绿色，蓝色，白色等。琥珀、金珀变色最明显，血珀和蜜蜡变色不太明显，越透越明显，塑料不会变色。（友情提醒：不要在强光下测试不然效果不明显哦）
9.香味：琥珀在摩擦时只有一点几乎闻不到的很淡很淡的味或干脆就闻不出，但带皮的琥珀摩擦时会产生香味，还有香珀摩擦会产生香味。琥珀只有燃烧时才会散发出松香味。（友情提醒：地摊上不摩擦就有香味还是只看不买的好）
以上说完，笔者想说，想要分辨真假蜜蜡是一个长期的过程，需要不断的学习和自己不断的上手实践。有经验的玩家会根据纹路、色泽、手感、紫光对真假进行基本的判断，这也是仪器测试之外的最佳方法，。以上的9种方法，只能说是供小白参考的无奈总结。权威的检测，虽然目前也认可了现在流行的优化手段，但至少是在我们自己对蜜蜡缺乏了解，又没办法找到行家鉴定的最好方式。
买蜜蜡坚持的原则，“存疑勿入、避免直款”。 [3]
如何保养蜜蜡
蜜蜡虽然不是什么宝石，但蜜蜡的美丽不亚于许多宝石的光芒。琥珀药用价值也极高，长时间戴可改善人的身体，所以喜欢佩戴蜜蜡的人颇多。而对蜜蜡我们却不能掉以轻心，以下是琥珀蜜蜡的保养常识：
1、和琥珀一样，蜜蜡性脆、硬度低，不宜受外力撞击，应避免磨擦、刻划，防止划伤、破碎。
2、蜜蜡首饰应该单独存放，不要与钻石等其他尖锐的或是硬的首饰放在一起。
3、蜜蜡怕强酸和强碱且易溶于有机溶剂，尽量不要与酒精、汽油、煤油等有机溶液接触。
4、蜜蜡的熔点低，易熔化，怕曝晒、怕高温，不要长时间在烈日下曝晒或是置于暖炉旁，过于干燥易产生裂纹。
5、最好的保养是长期佩戴，人体油脂可使蜜蜡越戴越光亮。
6、蜜蜡易脱水，过分干燥易产生裂纹，不用时尽量使用密闭的胶袋单独收藏。
7、务必使用专用首饰清洁液进行清洁。 [4]
更进一步的要求与讲究，则可观察以下的特征：外有脂光，内有精光、宝光；有绢丝、云纹、虎纹、风化纹及冰裂纹；孔道氧化，内芯洒金或爆花；对光反应精灵，具二向或二向以上色性；色彩美丽、鲜艳，或古朴而不干枯，隐约呈现油润灵活光泽；光影闪耀，似有若无，或出现山川人物，境界灵奇等。再者，如果是珠串，则最好拣选品种、颜色、形状及大小一致的“齐手”货。
蜜蜡包含着物质与心灵的巨大功效，非一般珠宝所能比拟，只有把它各方面的价值深入揭示出来，才不致使蜜蜡的特性和功用有所埋没，亦才能解释自远古以来，人类与蜜蜡那种不离不弃的亲密关系。
与人类千万年密切的关系，已令蜜蜡成为历史的、现实的文化载体，是全人类高尚的、尊贵的、文化的一部分，宣传蜜蜡、推广蜜蜡应是很有意义的社会文化活动之一。而事实上，亦有愈来愈多的人认识蜜蜡，喜爱蜜蜡，佩戴与收藏蜜蜡。但是，由于市面上赝品、伪品充斥，一般消费者，乃至颇有经验的藏家亦常受骗上当，除损失金钱外，亦令购买兴趣大减。真蜜蜡的颜色品种繁多，价钱亦有等差，而个人的喜好、用途亦不同，因此就需要根据不同的爱好、用途和购买力来进行挑选。而具有以下特点的，都应该是不错的货色：天然（非人造、再生）、纯正（非假货或掺假）、旧工（人手制作，年深月久，罕有假货）、质佳（如质地幼润、匀净、晶莹等）、真色（非经人工染色、入色）、完好（没有裂纹、残破等现象；因人手制作、工具原始简陋而造成的缺陷，或者天然砂眼、珠子之间年久摩擦痕迹，则问题不大）以及罕有（珍稀品种、造型特别和年深古旧等），可以放心买下。
另外，收藏琥珀时，血珀与红晶蜡较易混淆，而价值又相去甚远，故在市场上常有“指鹿为马”的情况发生，值得蜜蜡爱好者留意。所谓红晶蜡，是指红色、晶莹、透明和半透明的蜜蜡，红晶蜡较常见，价钱较便宜。所谓血珀，是指殷红如血和透明的蜜蜡（琥珀）。血珀与红晶蜡的区别在于：血珀必通体透明，而红晶蜡则可以是透明和含有绢丝或云纹；血珀的外表红色看上去较深，垂视略呈黝黑，红晶蜡则没有此种现象，无论内外，仰或平视、垂视，均通体鲜红；血珀年久会变为外表黝黑，特别是垂视时更显得漆黑，迎视或强光照射，外层的黑色隐去，只见内层的殷红或枣红色泽，而且其芯必为红色或枣红色。
关于蜜蜡的传说
蜜蜡除了能够欣赏、佩戴、疗养、装饰、收藏之外，最引人注目的就是灵性修行之功效。念数多种传承蜜蜡，能使人进入神圣喜悦之境地，与真我和至尊神感应，吸收灵性知识，达到生命升华境界。自古以来，蜜蜡深受世界各地之皇室、贵族、藏家、百姓的钟爱，它是历代皇族所采用的饰物与宗教之加持圣物，令佩戴者与珍藏家得到无比的幸运和财富。蜜蜡于本世纪已经掀起全球收藏热潮，价值不断攀升。蜜蜡的质感和彩艳魅力，足以媲美钻石和翡翠，它的神秘力量和灵性，却是其他珠宝所不具备的，可谓最美丽和珍贵的珠宝。
